RI est passée de ses racines petites villes du Midwest américain en 1922 à une organisation internationale de premier plan dans quelques années. RI a maintenu ses contacts dans le monde entier la Seconde Guerre mondiale, grâce aux efforts de Bell Greve, LLD, et le Dr Henry Kessler, qui étaient déterminés à le maintenir en vie. Contrairement à la plupart des organisations internationales avec un personnel de base grande au niveau du siège, le RI à New York Secrétariat n'a jamais été aussi grande. Au lieu de cela, la majorité du travail a été effectué par les organisations membres du Rotary.
Sur le chemin, il ya eu quatre changements de noms majeurs: La Société internationale pour les enfants infirmes, 1922; La Société internationale pour la protection des invalides, 1939; La Société internationale pour la réadaptation des personnes handicapées, 1960, et de Rehabilitation International, 1972. Ces changements de nom reflètent évolution de la sensibilité sociale vis du handicap. À l'heure actuelle, l'organisation préfère aller de l'abréviation de son nom de 1972, et RI est maintenant pour les droits et l'inclusion ainsi.
RI est fier d'avoir développé le symbole international d'accessibilité en 1969, ce qui est dit à l'un des cinq plupart des signes reconnus dans le monde d'aujourd'hui. 
À tous les niveaux, les membres du Rotary et le leadership du Rotary ont été les principaux acteurs. De préconiser pour apporter des services et des installations pour les enfants handicapés en 1922 ou saisir la Société des Nations pour établir un bureau chargé de superviser la collecte des statistiques liées à l'invalidité en 1929, à la mise en établissant une liste des politiques pour régir l'utilisation du symbole international d'accessibilité en 1978, à la présentation de la Charte pour le troisième millénaire (en anglais , espagnol , portugais ) en 1999 puis l'adoption de la Déclaration de Beijing sur les droits des personnes handicapées dans le nouveau siècle en 2000 pour aider à pousser pour une Convention des Nations Unies sur les droits de l'homme pour les personnes handicapées, les réalisations du Rotary ont été nombreuses au fil des ans.
Pour en savoir plus sur l'histoire du Rotary, lisez De la charité au droits des personnes handicapées: Initiatives mondiales de Rehabilitation International 1922-2002 .
Les plus récents président sortant
2004-2008 M. Michael Fox, l'Australie