RIは、1922年にアメリカの中西部での小さな町のルーツからわずか数年で国際的に著名な組織に成長しました。 RIは、第二次世界大戦中に世界各地の連絡先、ベルグレーヴェ、LLD、それが生き続けるために決定された博士はヘンリー·ケスラーの努力のおかげで維持しています。 本社レベルでの大きなコアスタッフとほとんどの国際機関とは異なり、ニューヨークのRI事務局は、大規模ではありませんでした。 代わりに、作業の大半は、RIの会員組織によって実施されています。
道に沿って、4つの主要な名前の変更がありました：;台無しの福祉のための国際学会、1939年、障害者のリハビリテーションのための国際協会、1960;肢体不自由児のための国際学会、1922年とリハビリテーション·インターナショナル、1972。 これらの名前の変更は、障害に向かって社会意識を変える反映しています。 現時点では、組織は、1972名の省略形で行くことを好む、とRIは現在と同様の権利とインクルージョンを表しています。
RIは、世界で5つの最も認識の兆候今日の一つであると言われて1969年にアクセスの国際的なシンボルを開発したことに誇りを持っています。 
すべてのレベルで、RIのメンバーとRIの指導者は、キープレーヤーでした。 、1922年に障害児へのサービスと設備を持って主張したり、1929年に障害者関連の統計情報の収集を統括するオフィスを確立するために国際連盟を請願からのアクセスの国際的なシンボルの使用を管理するポリシーのリストを下に設定する1978年、第三ミレニアム（のための憲章提示に英語 、 スペイン語 、 ポルトガル語 1999年）、そして採用の新世紀における障害者の権利に関する北京宣言を人権に関する国連条約のためにプッシュを助けるために2000年に障害を持つ人々のために、RIの成果は、長年にわたって多くなっている。
RIの歴史の詳細については、読んでチャリティから障害者の権利：リハビリテーション·インターナショナル1922年から2002年のグローバルイニシアチブ 。
最近の会長
2004-2008氏マイケル·フォックス、オーストラリア